Le mot "Tatouage" vient du tahitien tatau, qui signifie marquer, dessiner ou frapper et dérive de l'expression « Ta-atua ». La racine du mot, ta signifie « dessin » et atua signifie « esprit, dieu ».
Pour les peuples du Pacifique, il signifie plus qu’un aspect esthétique.
Il possède son langage et permet de définir le statut social de l’individu. Témoignant jadis du passage d’épreuves initiatiques, d’exploits ou de rôles clés dans la communauté, les tatouages d’aujourd’hui revendiquent une personnalité, une fierté, une appartenance à un clan ou une île.
Le festival « Tatau i Tahiti tattoonesia » est un évènement annuel qui rassemble en novembre à Papeete, les meilleurs tatoueurs de Polynésie, des îles du Pacifique et du reste du monde et qui attire plus de 15 000 visiteurs.
L'art de la danse
La danse et la musique en Polynésie constituent un véritable mode de communication. Transmises par la tradition orale ces traditions préservées s’expriment aujourd’hui avec force et renouveau («Haka» marquisien, Tamure, Himene, Ori, etc.).